Un nuevo estudio ha analizado el ADN del cuerpo momificado de una niña inca de 13 años encontrado en 1999 en el permafrost.
La niña, que fue ᴋɪʟʟᴇᴅ durante un sacrificio ritual en el Monte Llullaillaco en Argentina, vivió hace casi 500 años. Ella era descendiente de las primeras personas que se asentaron en las Américas hace unos 16.000 años. Ha sido nombrada La Doncella (La Doncella).
Ahora, se ha estudiado el ADN de esta niña, junto con el ADN de otros 91 individuos precolombinos, y los científicos han revelado que la llegada de los españoles en el siglo XV contribuyó en gran medida a la destrucción de su línea genética única.
Bastien Llamas, del Centro Australiano de ADN Antiguo (ACAD) de la Universidad de Adelaida, se sorprendió al descubrir que ninguno de los linajes genéticos mostraba evidencia de descendencia en las poblaciones indígenas actuales. Esta separación se estableció hace unos 9.000 años. El equipo de investigadores examinó 92 momias y esqueletos. Todos ellos tenían entre 8.600 y 500 años y se encontraron en las partes occidentales de América del Sur.
Los investigadores secuenciaron el genoma mitocondrial de cada persona extrayendo ADN de huesos y dientes. Esto les ayudó a rastrear los movimientos de un linaje genético particular. Los antepasados de la niña inca eran de Siberia. Permanecieron aislados durante 2400 a 9000 años y se quedaron en la región del puente terrestre de Bering, afirma el estudio.
“Entonces parece que existe una gran diversidad genética que existía antes de la llegada de los europeos que simplemente desapareció. Está extinto, no lo volveremos a encontrar”, dijo Llamas a ABC.
Este estudio también podría señalar si la colonización europea también afectó a los aborígenes australianos y si corrieron la misma suerte que los antiguos estadounidenses.
“Es relativamente fácil hacer conexiones entre la historia de las Américas y la historia de Australia simplemente porque ha habido un contacto entre los colonizadores europeos y las poblaciones indígenas que ya vivían allí”, agregó Llamas.
Llamas culpa a la colonización europea por el ᴅᴇᴀᴛʜ de hasta el 90 por ciento de las poblaciones nativas americanas. Además, los europeos también trajeron consigo enfermedades como la peste bubónica, las paperas, el sarampión, la viruela y la sífilis.
Como la población indígena estaba extremadamente separada y fragmentada, no les fue posible sobrevivir a las enfermedades y rápidamente se extinguieron.
