Las pruebas médicas realizadas en un cadáver de sirena momificado en exhibición en un templo en Japón han sido expuestos como un engaño. La llamada “momia sirena” es en realidad un maniquí diminuto, construido con una mezcla de materiales orgánicos y manufacturados hechos por el hombre. A pesar de los arduos esfuerzos para crear una sirena que se pareciera al folclore japonés, la tecnología avanzada finalmente resultó demasiado difícil de engañar.
Científicos de la Universidad de Ciencias y Artes de Kurashiki utilizaron técnicas de datación radiactiva, rayos X y tecnología de tomografía computarizada para estudiar a la sirena momia. Los resultados de estas pruebas les permitieron finalmente descubrir la verdad sobre la supuesta sirena que ha estado en exhibición en el templo Enjuin en la ciudad de Asakuchi, en la prefectura japonesa de Okayama, durante varias décadas.
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“Según nuestro análisis y la historia de la creación de momias en Japón, solo podemos concluir que la momia sirena probablemente fue hecha por el hombre”, dijo Takafumi Kato, un paleontólogo que trabaja en el proyecto, en una entrevista con Vice World News. Los escaneos de la momia sirena han confirmado su hipótesis.
La tecnología de datación y escaneo ha revelado que la momia sirena es un engaño. (Kurashiki University of Science and the Arts)
Desbloqueando los secretos de la sirena momia
Los rayos X no revelaron estructura interior ni huesos, mientras que el maniquí de sirena falso incorporó una mezcla de partes de pescado, algodón y tela. Si bien la mandíbula y los dientes de su cabeza con forma de mono se extrajeron de algún tipo de pez, la parte inferior del cuerpo también había incorporado algunas espinas de pescado. Sus brazos, hombros, cuello y mejillas estaban cubiertos de escamas de pescado, pero las características de la parte superior de su cuerpo se parecían a las de un mono pequeño.
Se dice que la momia sirena de 12 pulgadas (30 cm) fue capturada en aguas del Pacífico en el siglo XVIII. Sin embargo, las pruebas de datación radiactiva revelaron que en realidad se había construido en el siglo XIX. Los científicos han concluido que la momia de sirena falsa en realidad fue creada por artesanos que trabajaron durante el período Edo de Japón, que duró desde 1603 hasta 1868.
Se han encontrado aproximadamente una docena de supuestas momias de sirenas en diferentes momentos y en diferentes lugares de Japón, y se cree que todas datan de esta época. Este período estuvo plagado de epidemias de viruela y sarampión, entre otras enfermedades. Las momias sirenas posiblemente fueron diseñadas como ídolos sagrados y talismanes para poner fin a terribles brotes.
Esta momia de sirena en particular fue cuidadosamente preservada y protegida en el templo de Enjuin, donde fue adorada por sacerdotes y muchos lugareños. Queda por ver cómo cambian las cosas ahora que la verdad de sus orígenes finalmente ha salido a la luz.
Las técnicas de datación radiactiva, los rayos X y la tecnología de tomografía computarizada han revelado que la “momia sirena” es en realidad un maniquí hecho por el hombre. (Kurashiki University of Science and the Arts)
La historia no tan cierta de la sirena del templo de Enjuin
El estudio de la sirena del templo Enjuin se llevó a cabo a instancias del historiador cultural japonés Hiroshi Kinoshita, afiliado a la Sociedad Folclórica de Okayama. Antes de que se iniciara el estudio del objeto, Kinoshita admitió ante la prensa que no creía en las sirenas y que no se hacía ilusiones sobre lo que descubriría su estudio. Sin embargo, aún sentía que el estudio era importante, como una forma de aprender más sobre cómo se fabricaron realmente estas “sirenas” momificadas.
Según la leyenda japonesa, la sirena había sido capturada en una red de pesca lanzada en el mar frente a la costa de la prefectura de Kochi en la isla japonesa de Shikoku. La mitad inferior de la criatura era todo un pez, pero tenía una cabeza similar a la humana cubierta con cabello fino y ralo y dientes puntiagudos, junto con los brazos y las manos de una persona diminuta. Su rostro estaba permanentemente bloqueado en lo que parece una expresión de terror, con los dientes al descubierto y sus manos de dedos largos levantadas a un lado de la cara, enmarcando su cabeza como para enfatizar su miedo.
Este extraño fugitivo de la tierra de la mitología antigua supuestamente había sido capturado en algún momento entre los años 1736 y 1741. Esto se reveló en una carta fechada en 1903, guardada junto con los restos momificados en el templo de Enjuin, supuestamente de una de las personas que d propiedad de la sirena en el siglo XIX. Los detalles sobre la muerte de la sirena y el proceso que condujo a su momificación eran incompletos, pero en el templo la criatura fue tratada con reverencia y respeto.
“Las sirenas japonesas tienen una leyenda de inmortalidad”, dijo Hiroshi Kinoshita a The Sun. “Se dice que si comes la carne de una sirena, nunca morirás”. No se sabe si alguien le dio un mordisco a esta sirena en particular mientras estaba en exhibición en Asakuchi. Lo que se sabe es que los sacerdotes del templo rezaron a la sirena durante la pandemia de Covid-19, pidiendo liberación y protección.
Una momia de sirena similar a la sirena del templo de Enjuin, con la parte superior del cuerpo de un mono y una cola de pez, actualmente se encuentra en el Museo Británico. (Los fideicomisarios del Museo Británico / CC BY-NC-SA 4.0)
Cuando las sirenas son sagradas, ¿quién necesita la verdad?
Las sirenas, conocidas como Ningyo en japonés, han sido durante mucho tiempo un elemento fijo en las tradiciones mitológicas de Japón. Se decía que poseían escamas doradas y dientes de pescado, pero con boca de mono y una voz encantadora, como de flauta.
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Si bien las sirenas han sido adoradas durante mucho tiempo en Japón, se cree que deben permanecer en el mar y no ser llevadas a tierra. Se ha dicho que atrapar una sirena traerá tormentas, mares agitados y otros tipos de desastres. Si una sirena muerta llega a la orilla, se supone que es un presagio de guerra.
Las sirenas, conocidas como ningyo en japonés, son un elemento fijo dentro de la mitología japonesa y son la razón de la popularidad de las momias sirena, como la sirena del templo Enjuin. (Dominio publico)
Una famosa historia del folclore japonés, la historia de Yao-Bikuni, cuenta cómo la hija de un pescador de la provincia de Wakasha atrapó una sirena y luego le dio de comer a su hija la carne de la criatura. Esta pobre mujer dejó de envejecer, se hizo monja y pasó los siguientes 800 años de su vida vagando por la Tierra antes de que el hechizo se rompiera y finalmente muriera.
Además de la creación aparentemente hecha por el hombre que se encuentra en el templo de Enjuin, hay otra momia de sirena muy conocida que se exhibe actualmente en un sitio religioso en Japón. Se dice que esta sirena tiene 1.400 años y se puede encontrar encerrada detrás de una caja de vidrio en el santuario Tenshou-Kyousha en un bosque cubierto de nubes cerca del Monte Fuji en Japón.
Teniendo en cuenta los resultados decepcionantes de la investigación reciente, es dudoso que los administradores del santuario permitan los mismos métodos de prueba utilizados en la momia sirena de Asakuchi. En cambio, es probable que se esfuercen por mantener el misterio que rodea la historia de su sirena durante el mayor tiempo posible.
